Kogeneracja
Kogeneracja (CHP – Combined Heat and Power) jest ogólnym określeniem procesów, w których jednocześnie wytwarzana jest energia elektryczna oraz ciepło. Wytworzone ciepło zasila instalację centralnego ogrzewania, a w osobnym obiegu – układ przygotowania ciepłej wody użytkowej. Energia elektryczna produkowana w układzie kogeneracyjnym jest zużywana bezpośrednio przez budynki jednorodzinne lub wielorodzinne. Nadwyżki energii są odprowadzane do publicznej sieci elektroenergetycznej.
W porównaniu z konwencjonalnymi źródłami energii elektrycznej, w kogeneracji wykorzystuje się również ciepło odpadowe powstające podczas procesu, co znacząco podnosi całkowitą sprawność układu. W rezultacie obniżone zostają koszty energii oraz emisja CO₂. Z tego powodu kogeneracja – szczególnie z zastosowaniem technologii ogniw paliwowych – jest objęta wsparciem rządowym. Mini- i mikroinstalacje CHP stosuje się w domach jedno- i wielorodzinnych, natomiast większe, scentralizowane układy CHP wykorzystuje się w kompleksach budynków.
W procesie kogeneracji energia elektryczna jest wytwarzana w wyniku spalania paliwa lub reakcji fizykochemicznych. Ciepło odpadowe powstałe w tym procesie jest przekazywane poprzez wymiennik ciepła do zasobnika buforowego oraz do obiegu grzewczego. Para wodna zawarta w spalinach jest kondensowana, a odzyskane ciepło służy do podgrzewania wody użytkowej. Istnieje również możliwość sprzężenia układów kogeneracyjnych z chłodziarką absorpcyjną, co pozwala wykorzystać kogenerację także do celów chłodniczych.
