Na czym polega technika kondensacyjna?

W konwencjonalnych kotłach grzewczych woda w wymienniku ciepła przejmuje energię od spalin, które schładzane są do określone temperatury (np. 120 ^oC). To przekazywane ciepło nazywane jest w termodynamice tzw. "ciepłem jawnym". Spaliny zawierają też tzw. "ciepło utajone". Ta forma energii zwana też "ciepłem kondensacji" jest zawarta w parze wodnej, powstającej w czasie spalania gazu (produkt spalania wodoru). Podczas gdy w kotłach konwencjonalnych, energia kondensacji zawarta w parze wodnej uchodzi wraz ze spalinami do komina, kotły kondensacyjne są w stanie ją wykorzystać. Jest to związane z budową wymiennika ciepła, którego powierzchnia wymiany ciepła jest znacznie większa od wymienników w „zwykłych” kotłach. Dzięki temu w wymienniku ciepła po przejęciu "ciepła jawnego" od spalin, ma miejsce dalsze ich schładzanie do temperatury niższej niż temperatura kondensacji pary wodnej. W czasie procesu skraplania pary wodnej uwalniane jest ciepło kondensacji i przekazywane wodzie grzewczej w wymienniku ciepła. Poprzez zastosowanie techniki kondensacyjnej możliwe jest wykorzystanie "ciepła kondensacji", ale i "ciepło jawne" jest efektywniej przekazywane wodzie grzewczej.

Jak to możliwe, że kocioł kondensacyjny uzyskuje sprawność powyżej 100%?

Warto zatrzymać się chwilę przy pojęciu sprawności kotła. Jak wiadomo sprawność jest to stosunek energii wykorzystanej do energii włożonej. Przy tej definicji żadne urządzenie nie uzyska sprawności 100% (jak również wyższej niż 100%). W przypadku kotłów konwencjonalnych (nie kondensacyjnych) od wielu lat stosuję się inną definicję sprawności, w której nie uwzględnia się w obliczeniach ciepła kondensacji. Czyli upraszczając, jest to stosunek wykorzystanego ciepła jawnego do dostarczonego ciepła jawnego.Sprawność tę stosuje się również obecnie po to, aby umożliwić porównanie kotłów kondensacyjnych z kotłami konwencjonalnymi, dla których podaje się taką sprawność od dawna. I tak kocioł kondensacyjny ecoTEC firmy Vaillant może osiągnąć maksymalną sprawność 109%, podczas gdy kocioł konwencjonalny maksymalnie 94%. Gdyby wrócić do właściwego pojęcia sprawności (które uwzględnia w obliczeniach również ciepło kondensacji) to kocioł kondensacyjny EcoTEC może osiągnąć odpowiednio sprawność 97%, a kocioł konwencjonalny 84%.

Czy technika kondensacyjna wymaga stosowania tylko ogrzewania podłogowego jako odbiornika ciepła?

Prawdą jest, że największe korzyści ekonomiczne, wynikające ze sprawności kotła i systemu można osiągnąć przy zastosowaniu ogrzewania podłogowego (dla temperatur obliczeniowych 45/35oC sprawność średnioroczna wynosi 109%), ale dla instalacji grzejnikowych sprawność wynosi ok. 107% (dla temperatur obliczeniowych 75/60oC). Oszczędność w zużyciu gazu w stosunku do nowych kotłów niekondensacyjnych wynosi od 12 do 15%. W trakcie pracy na potrzeby c.w.u. kocioł Vaillant pracuje ze sprawnością ok. 104%.

Czy kocioł kondensacyjny nie jest zbyt drogi w stosunku do klasycznych źródeł ciepła?

Ta opinia nie ma podstaw dla kotła ecoTEC. Koszt zakupu tego kotła kondensacyjnego jest porównywalny z kosztem zakupu dobrej klasy gazowego, żeliwnego kotła stojącego z odpowiednim osprzętem (pompą, naczyniem przeponowym, zaworem nadmiarowo-upustowym itd).
Oczywiście oprócz zakupu kotła wymagane są dodatkowe inwestycje: system powietrzno-spalinowy i w przypadku np. ogrzewania grzejnikowego, grzejniki dobrane na niskie parametry temperatury wody grzewczej (lub instalacja ogrzewania podłogowego). Koszt systemu powietrzno-spalinowego dla kotła ecoTEC jest porównywalny do kosztu typowego komina dla klasycznego kotła.
Zastosowanie grzejników pracujących na parametrach 75/60 ^oC jest droższe o ok. 25% od odpowiednich grzejników dla parametrów 90/70 oC. Ta inwestycja jest korzystna również z powodu usunięcia takich problemów jak: spiekanie kurzu na grzejnikach, wysuszanie powietrza przy jednoczesnym zapewnieniu znacznego wzrostu komfortu cieplnego dla użytkowników.
Okres zwrotu nakładów inwestycyjnych na kocioł kondensacyjny EcoTEC w porównaniu do kotła wiszącego, nie kondensacyjnego np. typu PLUS firmy Vaillant wynosi ok. 4-5 lat. Przy dodatkowym wsparciu finansowym przez Państwo inwestycji proekologicznych np. poprzez dofinansowanie odsetek dla kredytów, inwestycja w ogrzewanie kotłem kondensacyjnym staje się bardzo opłacalna ekonomicznie.

Czy trwałość kotła wiszącego (w tym i kondensacyjnego) i  do "stojącego", żeliwnego kotła porównywalna?

Należy rozróżnić dwa pojęcia: trwałości urządzenia i rzeczywistego okresu użytkowania urządzenia. Ważniejszym dla naszych klientów jest to drugie pojęcie. Biorąc pod uwagę niemieckie standardy przyjmuje się, że gazowy kocioł wiszący użytkowany jest 15-20 lat, natomiast gazowy, żeliwny kocioł stojący 20-25 lat. Nawet zakładając, że okres użytkowania kotła wiszącego wyniesie tylko 15 lat, to w tym czasie realne oszczędności w zużyciu gazu w stosunku do kosztów dla kotła stojącego przekroczą wartość nowego kotła kondensacyjnego. Poza tym w ciągu 15 lat wiele się może zmienić w technice grzewczej.

Czy przepisy prawne pozwalają na stosowanie urządzeń z zamkniętą komorą spalania?

Kocioł wiszący ecoTEC jest kotłem z zamkniętą komorą spalania. Odprowadzenie spalin i pobór powietrza do spalania jest realizowany przez specjalny zintegrowany system powietrzno-spalinowy. Znowelizowane w prawo budowlane mówi tylko o ograniczeniu stosowania poziomego wyprowadzenia przewodów powietrzno-spalinowych przez ściany. Przypomnijmy, że dopuszczalne jest wyprowadzenie poziome przewodów z wyrzutem przez ścianę zewnętrzną dla budynków jednorodzinnych, wolnostojących i przy mocy kotła do 21 kW. Zgodnie z podstawową formułą prawną - co nie jest zabronione, jest dozwolone - możliwe jest wyprowadzenie przewodów pionowo przez dach. Przewody powietrzno-spalinowe posiadają odpowiednie polskie i niemieckie atesty do stosowania z kotłami kondensacyjnymi.

Czy uruchomienie kotła kondensacyjnego wymaga posiadania przez instalatorów drogiego osprzętu np. elektronicznego analizatora spalin?

Rzeczywiście każdy kocioł kondensacyjny wymaga kontroli i ewentualnego ustawienia współczynnika nadmiaru powietrzna (nastawa CO2). Firma Vaillant oferuje autoryzowanym instalatorom zakup sprawdzonego elektronicznego analizatora spalin przewidziane specjalnie dla kotłów wiszących za ok. 3000 PLN.

 Czy kocioł kondensacyjny wymaga odprowadzenia kondensatu do kanalizacji poprzez kosztowne
w eksploatacji urządzenia neutralizujące?

Dla kotła ecoTEC o mocy ok. 20 kW, istnieje możliwość bezpośredniego (naturalnie przez syfon) odprowadzenia kondensatu z kotła do kanalizacji. Przy kwasowości kondensatu wynoszącej ok. pH 3,5 i przy dużej zasadowości naszych ścieków nie stanowi to żadnych problemów. Tak stanowią przepisy niemieckie, bo polskich jak do tej pory brak.